« Good Rockin’ Tonight »
Qui dort bien avant un marathon ? En tout cas pas moi, cette fois ci ne déroge pas à la règle, se surajoutent en plus le jet lag qui joue des tours et mes voisins d’hôtel, Monsieur qui honore Madame et ils aiment cela visiblement (enfin, audiblement). Bref.« I Don’t Care If The Sun Don’t Shine »
Nous nous dirigeons vers le départ dans une ambiance particulière, le Strip (le boulevard névralgique de Vegas) est fermé à la circulation et nous déambulons sous l’œil débonnaire des cops à moto (critères de recrutement : >1m85 et >100kg ?). Il est 5h du mat’, il fait nuit, il fait froid ! Le village de départ est sur le parking du Mandalay Bay Hôtel, l’hôtel le plus méridional du Strip, le départ va être donné vers le sud puis nous allons remonter tout le Strip avant de le redescendre en partie pour le marathon, en totalité pour ceux qui font le semi.
Ceci explique d’ailleurs l’heure de départ (6h15), c’est la première fois dans l’histoire de Las Vegas que le Strip est fermé dans les deux sens, peut être un jour le marathon aura pris une telle importance que l’heure de départ pourra être retardée vers quelque chose de plus décent? Souhaitons le.
Je remarque un changement certain dans la morphologie des femmes, par rapport à celles que j’ai vues accrochées aux bandits manchots dans les casinos, ou dans les « all you can eat », oui il y a des américaines bien roulées, et pas qu’un peu !
« A Fool Such As I »
Après moultes hésitations dues à mes déboires et échecs sur mes précédents marathons (en fait, tous -5-), après avoir rempli des feuilles excel de simulations de courses, après avoir pesé le pour et le contre, mon PR du 21ème siècle de 4h15 dans la souffrance à Rotterdam, mon PR absolu de 4h12 dans la souffrance à Paris au siècle précédent, ma VMA qui me prévoit 3h50, le fait que je me sens les 4h10 dans les jambes, le fait que je REVE de faire <4, bref, le fool such as I am not décide finalement de… suivre les ballons 4H00 ! Cela paraît évident mais que de cogitations pour en arriver là !
Je me cale donc derrière les meneurs d’allure, corral 8, en fait il n’y a aucun contrôle à l’entrée des corrals (d’ailleurs ils ne sont pas séparés), j’aurais pu tout aussi bien aller au 3 voire au 2 ? Ces corrals sont pour une allure donnée, que ce soit marathon ou semi, et les coureurs des 2 courses partent donc ensemble. Tout à l’heure en remontant les corrals j’ai vu des mamies partant certainement pour le semi et attendant sagement corral… 25 !
« Fever »
« I'd gladly lose me to find you
I'd gladly give up all I got
To catch you I'm gonna run and never stop »
Exactement, I’m gonna run and never stop ! Nous avons droit à des parachutistes atterrissant sur la ligne de départ, puis « America the beautiful » interprété par une chanteuse, sur une scène montée AU DESSUS de la ligne de départ, puis l’hymne national (malheureusement la sono claque dans les corrals à ce moment là), puis des Blues Brothers Replica viennent prendre la place pour le départ, c’est parti ! En fait il y a un système de vagues, chaque corral partant une minute après le précédent, tout cela dans une ambiance bon enfant, avec l’aube qui se dessine, les avions qui décollent de l’aéroport, les Blues Brothers qui pulsent, un feu d’artifice, awesome !
« You Better Run »
Bon il faut passer aux choses sérieuses, le jour se lève rapidement, l’ambiance se réchauffe, et la descente du Strip se transforme en strip… tease, je suis parti avec t shirt + sweat léger + singlet (tenue de course) + 1er blouson léger + 2nd blouson coupe vent + bonnet + gants (+ gros sweat jeté au départ) (oui oui je crains le froid) que j’abandonne tout au long du Strip, comme beaucoup d’autres coureurs. Il y a des spectateurs mais relativement peu d’ambiance, il faut dire que c’est 6h30 / 7h00 du mat’. On apprécie quand même le défilé des hôtels délirants (MGM Grand, New York New York, Venezia, Paris etc.). Pour la course, j’ai ma classique douleur insoutenable devant les tibias dans les premiers kilos mais je sais qu’elle va passer, les meneurs assurent un rythme régulier, aux alentours de 9’ le mile (5’37" le km) à part au 3ème où un 8’35" m’inquiète un peu (ils devaient vouloir rattraper le temps perdu au départ ?). Par contre il faut se rendre à l’évidence, pour les ravitaillos c’est « You better run », ils ralentissent à peine ! J’ai discuté un peu avec eux avant la course à l’exposition, j’étais prévenu. J’ai essayé d’anticiper le truc, je suis parti avec un porte bidon + bidon, plus la « boisson d’attente » à la main, soit 800 ml, je vais essayer de gérer mon hydratation avec ces bidons plus le peu de liquide que je peux boire aux ravitaillos, j’aurais mieux fait de prendre carrément un camel back !
Après une demi redescente du Strip, nous le quittons au 10ème mile vers l’ouest (les semi poursuivent la redescente) et le parcours perd tout intérêt jusqu’à la fin.
« T-R-O-U-B-L-E »
Et puis, il faut se rendre à l’évidence, j’ai mal à un mollet, et cette douleur-là je n’ai pas l’impression qu’elle va passer. « T-R-O-U-B-L-E ». J’ai une envie folle de m’arrêter pour m’étirer, mais je me dis que je ne reverrai plus le pace team si je le fais. You better run. Je dois rentrer. On verra plus tard.
« I Got A Feeling In My Body »
(this will be MY lucky day)
Semi marathon en 1h59 et des bananes, bon sang, marge de manœuvre = zéro.
Faisons confiance aux pace captains avec qui je continue à faire l’élastique. Dans mon découpage du marathon commence une longue plage qui va jusqu’au 20ème mile (3h00 si tout va bien) et que j’ai appelée « le cœur du marathon » « That's When Your Heartaches Begin » (après il y aura « La Baston » (« Rumble », mais c’est Link Wray et pas Elvis) du 20 au 24 et puis « A l’arrache » (ou « All shook up ») jusqu’à l’arrivée).
Cependant de plus en plus souvent, malgré le mollet, malgré l’élastique (« je dois rentrer »), j’ai le sentiment que, oui, ça pourrait le faire. Bien sûr c’est dur, bien sûr je souffre, mais je suis loin d’être à l’agonie et surtout je ne me sens pas faiblir. « I Got A Feeling In My Body » (this will be MY lucky day). Littéralement. Je me vois plusieurs fois passer la ligne d’arrivée sous un chrono commençant par 3. Je SAIS que je ne lèverai pas les bras, non, je ferai juste l’avion. Ouh là. Attention à l’euphorie. Reviens sur le bitume Biki. You’ve got a feeling, but you better run. Je dois rentrer.
Défilé de banlieues sans âme. Des spectateurs, peu d’encouragement. Mon « Biki » sur le singlet me vaudra deux encouragements sur le marathon. Mon « France », aucun. De nombreux orchestres, quelques-uns qui pulsent bien, d’autres pas, certains qui ont mis le magnéto. Nevermind, je me concentre sur ma course. Je dois rentrer sur ces meneurs qui s’éloignent.
« (It's A) Long Lonely Highway »
Du calme Biki, chasse les idées négatives, pense positif, concentre-toi sur ces pace captains qui s’éloignent de plus en plus, écoute la petite voix qui te dit « I got a feeling in my body this will be my lucky day », je me surprends même à me provoquer moi même « bientôt le 20ème mile, le fameux 32ème km à partir duquel tu te sens si bien »…
Oh, it’s a long lonely highway !
« It's Now Or Never »
Et c’est là que se produit le miracle. Au moment où, dans mes 3 marathons du XXI° siècle j’ai commencé à plonger pour finalement plus ou moins m’effondrer, voilà que je fais biper le Polar sur la partie haute de l’allure, et ceci sur de longues portions ! (A posteriori je verrai que j’ai fait là le mile le plus rapide de mon marathon - hormis le 8’35" du début - 8’48" soit 5’28" au km, je n’en reviens toujours pas).
Insensiblement je grignote l’écart avec le pace captain…
Insensiblement…
puis…
sensiblement…
jusqu’au moment…
où…
je…
suis…
dans…
sa…
foulée !
Moment magique ! Après deux heures passées à penser « je dois rentrer », je suis rentré !
Viennent 2 ou 3 minutes littéralement hypnotiques, je suis derrière un gars aux chaussures vertes, lui même à côté du meneur d’allure, j’ai les yeux fixés sur les chaussures vertes, je ne sens rien, je ne vois rien que les chaussures vertes, je ne suis pas essouflé, je flotte sur un nuage (d’endorphines ?), je me dis que je vais terminer en planant comme cela, puis je finis par trouver cela dangereux, il reste quelques 6 ou 7 bornes, rien n’est gagné, tout peut arriver, je redescend de mon nuage pour me concentrer sur ma course.
« Only The Strong Survive »
Cela me permet d’ailleurs de constater que le groupe a complètement changé. La fille à la brassière échancrée, à côté de moi au départ avec mes 6 épaisseurs (je m’étais dit « je vais suivre ses épaules jusqu’à l’arrivée »), Brassière Echancrée donc est partie devant, elle était visiblement facile, elle aidait les meneurs à porter la pancarte. Le meneur d’allure d’ailleurs est un troisième larron sorti de je ne sais où, ils étaient deux à se relayer au départ, lui je ne m’en souviens pas, il a pourtant bien le t shirt officiel « pace team », où sont les deux autres ? On est une demi douzaine à courir avec le pace captain mais seuls 2 portent le dossard « 4h00 », on était une vingtaine au départ, où sont les autres ? Partis devant comme Brassière Echancrée? Egrainés derrière ? « Only the strong survive »… Je n’ai rien suivi de tout cela, qu’importe. Chaussures Vertes part lui aussi, je me retrouve côte à côte avec le captain, 37ème km d’un marathon, je suis dans les temps, je suis dans l’allure, je suis bien, j’ai du mal à y croire, j’échange même quelques mots avec le captain, lui dit que je rêve de passer sous les 4h, « you’re on pace for a sub 4 », je n’arrive vraiment pas à y croire. Je pense un moment partir devant puis choisis la prudence, la moindre défaillance et adieu le <4.
« Born To Run » (not an Elvis song)
Le voilà qui se met même à chanter, et pas mal même, je reconnais « Born to run » de Spingsteen :
« In the day we sweat it out in the streets of a runaway American dream
At night we ride through mansions of glory in suicide machines
Sprung from cages out on highway 9,
Chrome wheeled, fuel injected
and steppin' out over the line
Baby this town rips the bones from your back
It's a death trap, it's a suicide rap
We gotta get out while we're young
'Cause tramps like us… »
Et là il s’arrête pour que l’on dise ensemble :
« …baby we were born to run »
Grand silence dans le groupe !
Il reprend
« baby we were born to »
« run ! » c’est tout ce que je peux dire, ça le fait rire !
« Don't Be Cruel »
« Viva Las Vegas »
La suite, c’est ce que doit connaître tout marathonien qui atteint son objectif, le bonheur, la douleur, le bonheur, l’émotion irrépressible, le bonheur, le « plus jamais ça / c’est quand le prochain ? », le bonheur, le « comment j’ai fait pour courir avec ces jambes qui ne peuvent pas marcher ? », le bonheur, le bonheur, le bonheur !
VIVA LAS VEGAS !
Biki, Rock 'n' Roll Las Vegas Marathon 06/12/2009 : 3h59'35"
Biki, Rock 'n' Roll Las Vegas Marathon 06/12/2009 : 3h59'35"
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